Cruises in Antwerpen 2011

 Tweet  Antwerpen ontvangt minstens 120.000 cruisepassagiers in 2011. Op 21 september reisde een delegatie, onder leiding van schepen Philip Heylen, af naar de Verenigde Staten voor een tiendaagse cruisemissie. Op het programma stond het bezoek aan de hoofdkantoren van cruiserederijen met basis in de Verenigde Staten. Antwerp Cruise Port presenteerde de troeven van de haven en stelde haar nieuwe formule ‘The Captain’s choice’ voor, een  selectie van vipproducten geschikt voor het cruisepubliek. Voor 2011 hebben al 31 zeecruises een ligplaats besteld en verwachten stad en haven opnieuw een 500-tal riviercruises in de dokken en aan de Scheldekaaien. Goed voor circa 120 000 cruisepassagiers.

Inspanningen Antwerp Cruise Port beloond

Sinds de oprichting van Antwerp Cruise Port in 2007, die de samenwerking van het Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen en de stad Antwerpen op vlak van cruisetoerisme consolideerde, zet Antwerpen Toerisme en Congres zeer gericht in op cruisetoerisme.

Dankzij doorgedreven marketinginspanningen, bezoeken aan rederijen wereldwijd en een grondige kennis van de markt is het cruisetoerisme in Antwerpen aan een forse opmars begonnen. Investeringen en initiatieven met de privésector zoals ‘The Captain’s choice’ geven rederijen waardevolle troeven in handen om Antwerpen mee op te nemen in hun aanlegplaatsen.

Vooruitzichten Antwerp Cruise Port

Inmiddels wordt duidelijk dat de vooropgestelde ambitie van 20 aanlopen per jaar (beleidsnota cruisetoerisme 2008-2013) kan bijgesteld worden. In 2011 staan er 31 aanlopen van zeecruises geboekt, goed voor 45 000 passagiers. Vanaf 2015 mag de stad jaarlijks opnieuw 40 aanlopen verwachten, goed voor 75 000 passagiers.

Ook de riviercruises blijven een toeristisch topgegeven, met een jaarlijks gemiddelde van 75 000 toeristen en een verwachte stijging tegen 2015 tot 85 000 passagiers.

In 2011 worden in totaal 120 000 cruisetoeristen verwacht. Voor 2015 wordt de ambitie opgeschroefd naar 160 000 passagiers. Dat representeert 1/3 van het totale aantal inwoners van Antwerpen. Cijfers leren dat cruise-passagiers gemiddeld 75 euro spenderen tijdens hun bezoek, wat voor 2011 zou neerkomen op een geschatte 9 000 000 euro economische return voor de stad en de regio.

Trends en evoluties cruises

De bijstelling van de ambities is gestoeld op de European Cruise Industry 2009 Study. Deze werd in september voorgesteld op de jaarlijkse European Cruise Council Conference in Brussel. Daaruit blijkt dat cruisen ook in Europa een alsmaar belangrijker segment in het toerisme wordt. Momenteel bedraagt het aandeel van de Europese cruisemarkt 30% van de totale markt, en ze blijft groeien. Tegen 2015 wordt verwacht dat 8 miljoen Europeanen zullen cruisen. Uiteraard zet Antwerpen ook mee in op die specifieke markt.

De Belgische markt groeit relatief nog sneller dan de Europese markt. In 2008 waren er 20% meer passagiers dan in 2007. Als gevolg van de economische crisis stagneerde het aantal cruisepassagiers in 2009, maar voor 2010 wordt duidelijk een stijging opgetekend. Deze trend kan een rederij positief beïnvloeden in haar keuze om Antwerpen als inschepings- of ontschepingshaven te kiezen.

Aanbod ter plaatse

Antwerpen presenteert zich graag als een geschikte haven voor een overnight call. De nabijheid van diverse belangrijke steden zoals Amsterdam, Brussel, Brugge, Gent en Parijs, gelegen in een straal van 300 km maakt van Antwerpen een geschikte uitvalsbasis. Bovendien wekt het aanbod aan viparrangementen met nocturnemogelijkheden in musea en kerken de interesse van de rederijen. Ook diverse privébedrijven ontwikkelden exclusieve arrangementen voor cruisetoeristen. Dankzij deze schare aan uitgewerkte vip-packages hebben toeristen de mogelijkheid om de stad te bezoeken op die manier die hen het meest aanspreekt.

Conclusie

Een intensievere samenwerking met het Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen, gerichte opleidingen voor medewerkers, ontwikkeling van toegespitste marketingproducten en een sterke visie op lange termijn plaatst Antwerpen stevig verankerd in de internationale cruisemarkt. Voeg daar de economische waarde voor de stad aan toe, en het wordt duidelijk dat in 2007 de juiste keuze werd gemaakt. Inspanningen op deze markt zullen blijven voortgezet worden. Ook vanuit algemeen toeristisch marketingoogpunt is het immers zeer interessant om Antwerpen als cruisebestemming te positioneren.


Volg @stadantwerpen