Sint-Andries als Smart Zone, een proeflabo voor de slimme stad

Antwerpen gaat onderzoeken hoe technologie het leven in een stad kan verbeteren. Daarvoor start ze met een proefproject in de wijk Sint-Andries. De buurt wordt een ‘Smart Zone’, een proeflabo om nieuwe technologieën uit te testen. De stad gaat samen met de buurt en onderzoeksbureau imec heel concreet aan de slag. In eerste instantie zal onderzocht worden hoe technologie kan bijdragen om drie zaken te realiseren: veiligheid bij het oversteken, een aangename buurt en efficiëntere laad- en loszones. Momenteel zijn de voorbereidende werken om de ‘Smart Zone’ in te richten volop bezig. Begin 2018 start de ‘Smart Zone’. Dit proefproject past binnen de slimme stad waarop Antwerpen blijft inzetten, steeds met respect voor de privacy.

 

Steden willen steeds slimmer worden door data te verzamelen en deze te koppelen aan de nieuwste technologieën. Zo kan de stad efficiënter werken en wordt het leven van de burgers makkelijker. Daarbij mogen de burgers zelf niet uit het oog verloren worden. In Antwerpen kiest de stad er daarom expliciet voor om dit samen te doen met burgers, bedrijven en kennisinstellingen. Om het principe in een levensechte situatie te kunnen testen, wordt de wijk Sint-Andries een ‘Smart Zone’. De wijk leent zich er perfect toe omdat het de stad in zakformaat is.

 

In deze ‘Smart Zone’ zal de stad nu - samen met de onderzoeksinstelling imec - onderzoeken hoe de levenskwaliteit kan verbeteren voor de bewoners, bezoekers, studenten en bedrijven door de juiste technologieën in te zetten.

 

Schepen voor economie Caroline Bastiaens licht toe: “In de Smart Zone vertrekken we vanuit de uitdagingen waarvoor we staan als stad en niet vanuit de technologie op zich. We willen meerwaarde creëren voor maar ook mét de burger en daarom namen we de voorbije maanden de tijd om bewoners en bedrijven in Sint-Andries te bevragen over hun noden, bezorgdheden en prioriteiten. Mensen konden hun input geven ofwel online (via de Wappr app), ofwel via fysieke workshops.”

 

“Op basis van de input die we gekregen hebben, gaan we op korte termijn aan de slag. Samen met imec starten we begin 2018 met het onderzoek naar hoe technologie ons kan helpen in drie projecten: veilig oversteken, slimme verlichting en optimalisatie van laad- en loszones”, legt schepen Bastiaens uit.

 

Concreet:

• Hoe kan de veiligheid bij het oversteken vergroot worden en het ongeduld bij het wachten voor een rood licht weggewerkt worden? Omgekeerd, hoe kan ervoor gezorgd worden dat het licht voor auto’s groen blijft wanneer er niemand wil oversteken?

• Hoe kan de verlichting zo slim gemaakt worden dat mensen in hun wijk een aangenamer en veiliger gevoel krijgen? Een licht dat alleen harder gaat schijnen wanneer er iemand passeert, kan bovendien ook het energieverbruik terugbrengen.

• Hoe kunnen de huidige los- en laadzones in Sint-Andries beter georganiseerd en benut worden? Hoe kan voorkomen worden dat er foutparkeerders gaan staan of een vrachtwagen dubbel parkeert midden op de straat?

 

Burgemeester Bart De Wever: “Met concrete onderzoeksvragen zal de stad nagaan hoe technologie ervoor kan zorgen dat zaken automatisch geregeld worden. Verder is het ook de bedoeling om verschillende technologieën te testen, de voor- en nadelen naast elkaar te leggen en de mensen in Sint-Andries te bevragen welke oplossing zij het beste vinden. Eenmaal alles op punt staat, zou dan ook effectief de beste oplossing aanbesteed kunnen worden. Bijvoorbeeld bij de herinrichting van de Waalse- en Vlaamsekaai.”

 

Momenteel is de stad de ‘Smart Zone’ nog volop aan het inrichten. Dat doet ze samen met de hulp van een aantal bedrijven. Zo zal City Mesh de buurt van gratis wifi voorzien, zal Clear Channel digitale interactieve schermen plaatsen waarop de burger feedback kan geven en worden er slimme camera’s geplaatst van het bedrijf Axis. 

 

“We zorgen er bij alle projecten voor dat alle rechten van de burgers, waaronder hun privacyrechten, van meet af aan gerespecteerd worden. Met die camera’s zal de stad dus niet zomaar alles gaan monitoren wat de individuele burger doet. We zullen wel onderzoeken hoe camera’s de leefbaarheid in een buurt kunnen verhogen, zoals bijvoorbeeld veiliger de straat oversteken”, verduidelijk burgemeester Bart De Wever. “Waar nodig, zal de politie de camerabeelden in de zone gebruiken om de veiligheid van de burgers te verhogen. De stad krijgt daarvoor hulp van experten van de KU Leuven.”