Antwerpse kunst in Mumbai

De haven van Antwerpen en een aantal Antwerpse musea gaan samenwerken om een collectie 17de eeuwse topstukken uit de Vlaamse schilder- en prentkunst tentoon te stellen in India. Plaats van de tentoonstelling, die van 27 november 2013 tot 9 februari 2014 zal lopen, is het prestigieuze Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya Museum in de Indische havenstad Mumbai. Dat museum werkte eerder al samen met onder meer het Louvre en het British Museum. Dit keer valt de eer te beurt aan Musea en Erfgoed Antwerpen, het Museum Plantin-Moretus en het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen (KMSKA).  

Kunst en havens worden zelden in één adem vernoemd. Toch hebben ze meer gemeen dan je op het eerste zicht zou denken. Havens zijn immers meer dan een toegangspoort tot de wereld. Net zoals  kunst omarmen ze het verleden, dragen ze het heden in zich en bieden ze een blik op de toekomst. Ze vormen een venster op de wereld en dragen op die manier bij tot een samenleving waar voldoende ruimte is voor verwondering.  

De tentoonstelling ‘MASTERPIECES FROM ANTWERP. Exclusive paintings and prints from the 17th Century’ toont 28 exclusieve schilderijen uit de collectie van het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen en 25 prenten uit de collectie van het Prentenkabinet van het Museum Plantin-Moretus. Niet alleen de traditionele religieuze en politieke onderwerpen zijn vertegenwoordigd maar ook nieuwe genres zoals portretten, landschappen en stillevens krijgen een plaats. Met werken van meesters uit de schilderkunst en de prentkunst van onder meer Peter Paul Rubens, Anthony Van Dyck, Cornelis Galle, Jacob Jordaens, David Teniers, Frans Snijders, Paulus Pontius en Lucas Vorsterman.

De tentoonstelling zal geopend worden door kroonprins Filip die op dat moment een handelsmissie naar Mumbai leidt. Het Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya Museum is bijzonder populair en trekt gemiddeld één miljoen bezoekers per jaar.

Door het organiseren van tentoonstellingen kunnen de relaties tussen stad en haven en Mumbai versterkt worden, dat was eerder ook al het geval met Shanghai en Singapore. De Antwerpse haven onderhoudt al jaren goede maritieme, economische en handelsrelaties met de havenstad Mumbai, die beschikt over de grootste haveninfrastructuur van het groeiland India. Omwille van het belang voor Antwerpen heeft het Havenbedrijf in 2006 een permanente vertegenwoordiger geïnstalleerd in Mumbai. In 2010 volgde de ondertekening van een ‘memorandum of understanding’ met Mumbai Port waarmee de relaties tussen beide havensteden nog verder werden versterkt. Het organiseren van deze tentoonstelling is een verdere stap in het verder uitbouwen van het Antwerps-Indische netwerk.