13000 bezoekers voor tweede tulpenpluk

Vandaag vierden 13 000 bezoekers de tweede editie van het oogstfeest, geïnspireerd op het massafestijn met kermis dat jaren geleden gebruikelijk was na de tulpenoogst in de polderdorpen. Door de lange en strenge winter stonden de 160 000 tulpen in de pluktuin naast de bomenbank niet in bloei, maar dat kon de pret en de opkomst niet bederven. Het plukken werd vervangen door het voorzichtig uitsteken van de tulpenplant met bol en het oogstfeest werd als vanouds onder een stralende lentezon uitbundig gevierd.

De pluktuin kreeg dit jaar met een lange, strenge winter te kampen. Het bloeien van de tulpen liet op zich wachten. Bezoekers konden kiezen tussen 10 tulpenplantjes met bol uit het tulpenveld of een ruiker tulpen, aangekocht door het district. 8000 mensen staken hun handen in de poldergrond en kozen voor bollen, 5000 anderen konden niet weerstaan aan de bloeiende tulpenpracht. 600 mensen maakten met hun tulpenbollen of bloeiende tulpen ter plekke een eigen tulpencreatie tijdens de workshop van de vereniging Blidscap. 

Iedereen zag het uitblijven van de bloei de afgelopen weken aankomen, maar dat hield niemand tegen om toch naar de tulpentuin af te zakken.  Via de sociale netwerksite Facebook deelden meer dan 700 mensen virtuele tulpjes uit aan tien andere vrienden om hen uit te nodigen om samen naar de tulpenpluk te komen. Er werden 1620 gratis zitjes voor de heenreis, verspreid over 6 Flandriaboten, gereserveerd. De Flandria voer bezoekers uit de stad vanaf het Eilandje naar de dijk in Berendrecht en terug. Ook de gratis elektrische fietsen die van aan dezelfde startplaats werden ingelegd, waren alle 80 verhuurd. Duizenden andere mensen kwamen met de bus, de eigen fiets, de auto of te voet.

Onder een stralende lentezon genoten de bezoekers met volle teugen van het picknickbuffet met barbecue, de vele muziekacts en de andere activiteiten. Hun vers groen hadden zij intussen in bewaring gegeven aan de tulpenvestiaire. Honderden kinderen leefden zich uit op het avontureneiland met onder meer een strobalenkasteel. Het tulpentreintje reed een hele dag rond. 1600 reizigers stapten op en af. Natuurpunt vzw nam tijdens de drie begeleide wandelingen van een uur door de Opstalvallei in totaal 120 wandelaars mee.

Intussen zijn alle bezoekers stilaan terug naar huis. Tulpenboeketjes worden in vazen gezet. Wie bollen koos, die niet laat uitdrogen en thuis in eigen tuin of bloempot plant, kan vanaf nu nog wekenlang nagenieten van de tulpen die uitkomen.

Tulpenvelden kunnen niet elk jaar op dezelfde plaats terug beplant worden en moeten regelmatig even herstellen. In 2014 rust de tulpenpluktuin een jaartje uit, maar in 2015 is de Tulpenpluk terug van de partij.