Twintig jaar buurttoezicht

 Tweet  Buurttoezicht bestaat twintig jaar. Daarom werden vandaag alle Antwerpse buurttoezichters ontvangen in het stadhuis door burgemeester Patrick Janssens.  

Buurttoezichters hebben contact met mensen in een buurt. Ze zijn heel aanspreekbaar: ze vormen een vast gezicht in de wijk, hebben een herkenbaar uniform en kunnen tijd maken om naar vragen, problemen of klachten te luisteren. Door deze manier van actief in het straatbeeld aanwezig zijn, biedt buurttoezicht bewoners de mogelijkheid om rechtstreeks en op een laagdrempelige manier hun bekommernissen in verband met de wijk over te maken. Zo vormen ze een directe schakel tussen de bevolking en de stedelijke diensten. Buurttoezichters helpen ook overlastfenomenen aanpakken door rechtstreekse interventie of door gerichte meldingen en signalen aan andere instanties. Buurttoezicht bewaakt verder de naleving van stedelijke reglementen.

In 2010 noteerde buurttoezicht 4602 sluikstortmeldingen, 2243 samenlevingsproblemen en 890 verwaarloosde gevels. Buurttoezicht-handhaving noteerde in datzelfde jaar 5700 GAS-pv's.

Buurttoezicht vormt, naast lijntoezicht en pandtoezicht, de derde pijler binnen de dienst stadstoezicht. In totaal zijn er 47 buurttoezichters in uniform en 18 buurttoezicht-handhavers in burger. 43 van hen zijn mannen en 22 vrouwen. Buurttoezichters werken per definitie per twee. Ze zijn altijd te voet of per fiets. De buurttoezicht-handhavers beschikken over een anonieme dienstwagen.

Marie-Ange en Mahmut zijn er bij van in het begin: Mahmut vanaf 1991, het startjaar van buurttoezicht, en Marie-Ange sinds 1993. Als geen ander kennen ze de evolutie die buurttoezicht de laatste twintig jaar doormaakte. Zo vertrokken alle buurttoezichters tot 1998 nog vanuit één standplaats, namelijk de Van Immerseelstraat. Nu vertrekken ze vanuit drie centrales. Ook het takenpakket is veranderd, vertelt Marie-Ange: "Vroeger deden we ook kleinere taken. We gingen al eens een brood halen voor oudere mensen die hun huis niet meer uitgeraakten. Ik heb ooit ook mensen geholpen om hun belastingbrief in te vullen. De laatste jaren mogen we echter ook verbaliseren, via de zogenaamde GAS-boetes, de gemeentelijke administratieve sancties. Dat geeft ons heel wat meer slagkracht op het terrein. Vroeger konden we hondenpoep of sluikstort enkel melden. Nu kunnen we ook effectief zelf optreden."

In het najaar van 2010 werd het groene uniform vernieuwd en kregen buurttoezichters, net zoals lijntoezichters, een paars uniform. Een laatste belangrijke evolutie is de digitalisering van hun werk: waar aanvankelijk alles op papier genoteerd werd, hebben buurttoezichters tegenwoordig een laptop om alle gegevens in een groter registratiesysteem te verwerken.

"Wat onze job zo boeiend maakt?" vraagt Mahmut zich luidop af,  "Elke dag is anders. Soms krijg je te maken met eenvoudige vragen, soms met grote samenlevingsproblemen. We weten altijd hoe onze dag begint, maar nooit hoe hij verder eindigt!"

Buurttoezicht wordt mee gefinancierd met middelen van de federale overheid via het federaal grootstedenbeleid. 


Volg @stadantwerpen