Inwijkelingen, uitwijkelingen !

In de Geuzentijd verlieten de rijke en “slimme” mensen de stad, Nederland en vooral Amsterdam werd er groot van, Antwerpen wat dommer en minder rijk. Zoveel honderden jaren later is er een andere beweging tot stand gekomen.

De woningen uit de de negentiende eeuw worden druk gezocht door jonge gezinnen tweeverdieners, het Zuid en het Eilandje zijn gegeerd door hollandse belastingsvluchtelingen, den Dam en Antwerpen-noord worden bevolkt door politieke of economische vluchtelingen, soms door illegalen en vooral door een boeiende mix van culturen uit alle windstreken.

Hoe komt het dat er zoveel mogelijkheden opduiken ? Dat komt door de welstellende oudjes ; zij verkopen hun huizen ofwel aan huisjesmelkers of aan makelaars en bouwfirma’s, de eersten  verdienen goud op een criminele manier, de tweede categorie breken af, verbouwen, investeren, geven de naam “loft” aan een ruim appartement, verkopen “casco” en tellen eveneens uit hun winst.

En waar gaan dan de oudjes naartoe, naar de kust of naar het zuiden, zij kopen er studio’s of appartementen verblijven er een half jaar en verhuren de rest van het toeristisch seizoen en zelf gaan ze dan op familie-overlevingstocht in Antwerpen.

Onze kust scoort hoog. Vaste residentie in Knokke bijvoorbeeld : geen gemeentebelasting. Heel hun leven hebben ze uitgekeken over de mooiste, en economisch meest rendabele rivier in Vlaanderen en nu zitten ze op hun balkon te turen naar de oneindigheid van de zee, de flanerende eendagstoeristen op de dijk en wachten zij gelaten op hun eigen eindigheid, vol heimwee naar het bruisende stadsleven van Antwerpen.