Nieuw doopcharter voor studentenverenigingen

Vandaag ondertekenden de Antwerpse studentenverenigingen in de Trouwzaal van het stadhuis voor de vierde keer het doopcharter. Antwerpen was in 2008 de eerste studentenstad waar een doopcharter werd ondertekend waar zoveel verschillende partijen achter staan. Het doopcharter is een initiatief van het Antwerps studentenoverleg (ASO), het inspraakorgaan inzake studentenbeleid. Nieuw dit academiejaar is dat het doopcharter een onderdeel vormt van de Intentieverklaring Studentenveiligheid. Die werd in mei voor het eerst opgesteld en maakt afspraken tussen verschillende partners voor het academiejaar 2012 -12013. Ook het doopcharter zelf bevat een aantal nieuwigheden. Zo kan er maar op drie plaatsen in de stad gedoopt worden en wordt de rol van de doopmeester/zedenmeester versterkt. Deze moet er nog meer op toezien dat alle regels worden nageleefd.

Bij de start van het nieuwe academiejaar is Antwerpen, net als vorig jaar, de snelst groeiende studentenstad van Vlaanderen met gemiddeld tot 15 procent meer inschrijvingen per instelling. Een groeiende studentenpopulatie maakt het stadsleven bruisender, maar plaatst de samenleving ook voor een aantal uitdagingen. Daarom stelde de stad Antwerpen in overleg met studentenvertegenwoordigers in 2008 een doopcharter op. 

Het doopcharter vormt sinds dit academiejaar een onderdeel van de Intentieverklaring Studentenveiligheid en legt de afspraken omtrent doopgerelateerde activiteiten vast. Studentenverenigingen kunnen hun doopactiviteiten laten plaatsvinden op het openbaar domein gedurende een maand, namelijk tussen maandag 1 oktober en vrijdag 2 november 2012. Enkel studentenverenigingen die het doopcharter hebben ondertekend, krijgen toelating om doopactiviteiten te organiseren op het openbaar domein.

Antwerpen telt een zeventigtal actieve studentenverenigingen waarvan een groot gedeelte doopactiviteiten organiseert op het openbaar domein. Het doopcharter heeft als doel de activiteiten in goede banen te leiden. Het informeert de verenigingen over stedelijke ondersteuning, geeft uitleg over de aanvraagprocedure en biedt een overzicht van de algemene en specifieke voorwaarden.

Het vorige doopcharter werd door verschillende partners geëvalueerd en op enkele punten aangepast. Belangrijkste nieuwigheden voor komend academiejaar zijn:

• Studentenverenigingen die in district Antwerpen willen dopen, zullen dit niet meer overal kunnen doen. De effectieve doop wordt vanaf het academiejaar 2012-2013 verplaatst naar drie plekken in de stad: de Scheldekaaien ter hoogte van de voormalige Miniatuurstad, de Scheldekaaien ter hoogte van Cruiseterminal en de Droogdokken op het Eilandje. Op deze plaatsen voorziet de stad extra faciliteiten (afvalcontainers, kuismateriaal, toiletten enzovoort).
• Andere doopgerelateerde activiteiten (zoals een doopstoet) kunnen nog wel altijd plaatsvinden op het openbaar domein, op voorwaarde dat het om ludieke activiteiten gaat, waarbij niet wordt gewerkt met etens- of afvalresten. 
• De rol van de doopmeester/zedenmeester wordt versterkt. Hij ziet erop toe dat de regels en voorwaarden van het modelcontract in het doopcharter beter worden opgevolgd dan tijdens de voorgaande jaren.

Het studentenoverleg is vragende partij om clubs die zich niet houden aan de regels opgenomen in het charter, strenger aan te pakken. Desgevallend kunnen zij toekomstige toelatingen op het gebied van doopactiviteiten of andere evenementen verliezen.

De herwerkte versie is voor de studentenverenigingen opnieuw een leidraad geworden met praktische informatie en de nodige afspraken. Feesten en plezier maken tijdens doopactiviteiten moet mogelijk blijven, zolang er rekening wordt gehouden met gemaakte afspraken en de noden van de buurt. 

Om het studentenleven te stimuleren én tegelijkertijd de studentenbuurt aangenaam te houden voor alle bewoners werd in mei 2012 voor het eerst de Intentieverklaring Studentenveiligheid ondertekend. Verschillende partners bundelen hierin hun krachten en leggen hun engagementen vast. De partners zijn:

• het Antwerps Studentenoverleg (ASO);
• de instellingen voor hoger onderwijs in Antwerpen;
• de stadsdiensten en de Lokale Politie van Antwerpen;
• cafés en horecaverenigingen in de historische studentenbuurt.